考证：麋鹿何时出现在洞庭湖区
□ 刘子华
近些年来，洞庭湖区麋鹿“鹿丁兴旺”，驰名海内外。有“中国麋鹿之父”之称的专家丁玉华认为，从湖北石首麋鹿保护区出逃自救到洞庭湖区的麋鹿和它们的后代，经过多年的野外环境适应，不仅扛过了疾病的侵袭，还自我繁衍生息，形成了以洞庭湖区野生麋鹿为代表的长江中游特有的麋鹿野生种群，这是实现中英两国政府签订的“麋鹿重引进中国协议”取得的重大成果。
不忘来路,始知归处。然而，关于石首麋鹿保护区的麋鹿什么时候出逃到洞庭湖区的，中央、省、市各级媒体似乎有个统一口径的说法：“1998年夏天洪水期间，从石首麋鹿保护区出逃，游过长江进入洞庭湖区的。”我注意到，岳阳市一些重要的展览和宣传资料，都采用的这个说法。
每次看到这样的新闻和宣传资料，我都如鲠在喉。
我想说，任何事件的亲历者，总是最能揭示真相。
1998年，我担任华容县委宣传部副部长，分管全县的新闻报道。2月14日上午，我接到县政府办的电话通知，要我带相机随时任县长包忠清去终南乡，那里发现了国家一级保护动物麋鹿。
我赶紧背着相机，匆匆赶到政府办上车。车上除了包忠清县长外，同去的还有县林业局的领导及专家。
我们赶到了终南乡廖兰村10组，看见了一头被铁链锁住脖子的麋鹿。外表粗看上去，很像一头小牛崽，浑身淡黄色。经旁人指点，我看到了它的独特之处：面似马，角似鹿，蹄似牛，尾似驴，俗称“四不像”。我举起相机，拍了好几张照片。26年过去了，这几张珍贵的照片现在依然保存在我的相册里。当时《湖南日报》《环境保护报》《岳阳晚报》等媒体刊登的照片就是我拍的。据考证，这是洞庭湖区乃至湖南省第一次在纸质媒体上刊发洞庭湖区发现麋鹿的照片。
拍完照，我抓紧时间采访。从大家七嘴八舌的话语中，我得到了当时发现、捕捉麋鹿的第一手资料：
2月11日上午10时许，终南乡廖兰村10组村民李德尧在自家鱼池边突然发现一群似牛非牛、似马非马的动物正在吃油菜叶。他连忙上前驱赶，哪知这种前腿短后腿长的动物奔跑起来速度非常快。李德尧惊呆了，大声呼喊：“快来人啊，这里有一群怪兽！”附近村民闻讯纷纷前来捕捉。这群怪兽一齐跳入东湖中，头、尾朝上，朝对岸游去。李德尧回过神来后，数了数，大小一共有11头，其中，一头还长有两支角。
随后，李德尧抓住一头，东湖村村民也抓住一头。
1998年2月17日，湖南卫视记者到终南乡现场采访。刘子华摄
李德尧等人抓获怪兽的消息传开后，附近的村民纷纷前来观看。有人说，这是一头从未见过的怪兽，干脆杀掉分肉吃。也有人说，搞不清楚是什么东西，喂几天再看，看是否有人识货。李德尧邻居的小孩在终南中学读初三，恰巧回来了。他拿出《生物》书对照一看，十分惊喜地说：“这种动物书上介绍叫麋鹿，是国家一级保护动物，千万杀不得！”
李德尧是复员军人，比一般人见识多，他迅速打电话向县林业局报告。县林业局获知消息后，迅速向华容县县长包忠清报告。包忠清县长感到事态重大，立即去终南乡李德尧家查看。得到确认后，包忠清指示终南乡党委书记安排专人协助廖兰村及东湖村看守好麋鹿，不能有半点闪失。同时，他指示县政府、县林业局迅速向上级报告。
从终南乡回来后，我马上写成了新闻稿，向《湖南日报》投稿。1998年2月17日，《湖南日报》一版以《华容发现麋鹿》为题刊登了新闻。据查证，这是全国第一篇公开报道洞庭湖区发现麋鹿的新闻。
华容发现麋鹿的新闻在社会上引起了很大反响，2月18日，湖北省石首市林业局有关人员和石首麋鹿国家级自然保护区主任温华军便赶到终南乡进行鉴定。经鉴定，确认麋鹿是从石首麋鹿国家级自然保护区逃出来的。在终南乡政府的协助下，将两只抓获的麋鹿用农用车运回天鹅洲保护区。华容县委、县政府向全县发出保护麋鹿的紧急通知，对剩下的麋鹿进行保护。
我据此又写了一篇新闻稿，标题是：《华容发现的麋鹿已找到“娘家”》，刊登在1998年2月19日《湖南日报》第二版。
与此同时，我向新华社主办的《新华每日电讯》投稿。很快，新闻稿以“新华社长沙2月18日电”在2月19日第5版刊登出来了。编辑改了标题，主标题为：湖南捕获两只麋鹿，副标题为：有关部门希望妥善处理“国宝”。可以说，正是因为这篇报道，让洞庭湖的麋鹿驰名海内外。
《湖南日报》一连发了3篇新闻追踪报道，《新华每日电讯》《三湘都市报》《环境保护报》《岳阳晚报》上的新闻都是我写的。湖南卫视、湖北卫视、湖南经视、《南方周末》以及香港凤凰卫视等各地媒体来华容采访报道都是我接待，并合作的。据此，有很多媒体朋友称我为洞庭湖区麋鹿报道第一人。
时间过去了20多年，东洞庭湖国家级自然保护区的麋鹿种群数量不断增加，野化率居全国第一，已是万众瞩目。
据我所知，关于麋鹿何时出现在洞庭湖区的，社会上一直以讹传讹。我就这个问题采访东洞庭湖国家级自然保护区负责人以及保护区工作人员，他们回答的口径是一致的，都说麋鹿是1998年的洪水期间从湖北石首麋鹿国家级自然保护区逃出来后，然后到达洞庭湖区的。我查了网上新闻媒体报道洞庭湖区麋鹿出现的时间，都采用了这个说法。
当我拿出26年前拍摄的照片和《新华每日电讯》《湖南日报》《三湘都市报》《环境保护报》《岳阳晚报》等纸质媒体有关报道的原件时，他们都十分惊讶。我介绍，1998年2月在华容县发现的11头麋鹿，除了2头送回湖北石首麋鹿国家级自然保护区外，还有一头在村民的追捕过程中死掉了，我现在手中仍有当时拍摄的死亡麋鹿的照片。
写到这里，我要特别郑重强调一下：本着实事求是、对历史负责的态度，洞庭湖区的麋鹿是从湖北石首麋鹿国家级自然保护区逃出来的，时间不是1998年夏天洪水期间，是1998年2月。
因对麋鹿的关注和热爱，近两年，我在创作长篇报告文学《洞庭神鹿》，两次去石首麋鹿国家级自然保护区采访，最近的一次是今年3月26日。
2024年3月26日，刘子华采访石首麋鹿国家级保护区管理处主任温华军（右）。
保护区管理处主任温华军十分热情地接受了我的采访。1996年，温华军被提拔到石首市环保局管辖的下属副科级单位石首麋鹿保护区当主任，至今已有28年。保护区管理处现在是湖北省林业局直接管辖的正处级事业单位，非常有意思的是，不管机构改革怎么改，“婆婆”怎么变，温华军始终是保护区管理处“一把手”。
他说：“那次去华容，我印象特别深。我们从你写的新闻报道中得知麋鹿逃跑到了华容，我作为保护区一把手，心里非常着急，紧急向相关领导汇报。第二天，我们一支队伍就开到了华容。11头麋鹿，死了一头，老百姓抓的两头，我们租农用车运回了保护区，剩下的8头跑到了洞庭湖区。”
我问他，石首保护区的麋鹿究竟是什么时候逃到洞庭湖区的。
温华军十分肯定地说，游过长江是1998年春节前，到达洞庭湖区是春节后。
我当即用手机百度了一下，1998年春节是1月28日。
温华军说：“没错，就是这个时间。麋鹿为什么选择在这个时间游过长江呢，我分析有两个原因。一是我们对麋鹿的生活习性了解不透。只知道它喜欢在水中游玩，不知道它水性到底如何，更不知道它是游泳高手。在我们的认知里，觉得长江就是一道天然屏障。因此，保护区面临长江的南面、东北面，都没有建围栏，留下了可乘之机。第二个原因，每到冬季，长江进入枯水期，江面窄的地方，仅有丰水期的三分之一，为麋鹿横渡长江提供了有利条件。实际上，当时逃出保护区游过长江的有39头，后来，它们分群，只有11头进入了洞庭湖区。”
石首市行政区域横跨长江两岸，从地理上来讲，从天鹅洲区域南面越过长江就是石首市的三合垸。
39头麋鹿十分顺利地到达了长江南岸三合垸，生活几天后，它们恢复了体力，开始分群，28头麋鹿进入东升镇腹地。11头麋鹿往南走，进入调关镇境内，调关镇南面与湖南省华容县的万庾镇接壤。它们顺着洞庭湖风吹来的方向一路挺进，从万庾镇进入胜峰乡。它们队伍小，又远离人类，没有人发现它们。然后，从胜峰乡进入三封寺镇，一路南下，洇过只有一扁担宽的华容河，进入治河渡镇，然后踏上了终南乡的土地。
2月11日上午10时许，它们的队伍来到了终南乡廖兰村10组，由于一路劳碌奔波，饥肠辘辘，争先恐后在地里吃油菜叶，直到被当地村民李德尧发现……
剩下的8头麋鹿左冲右突，逃到了与终南乡接壤的插旗镇，然后进入钱粮湖农场，从钱粮湖农场进入与洞庭湖毗邻的团洲乡，进入了注滋口河区域。至此，从石首麋鹿国家级自然保护区出逃的8头麋鹿，历尽千辛，终于回到了日思夜想的祖居地。
采访结束，温华军叮嘱我，一定要我将当年在《新华每日电讯》《湖南日报》《三湘都市报》《环境保护报》《岳阳晚报》等纸质媒体刊登报道的原件，以及我拍摄的照片一同寄给他，永久陈列在即将竣工的石首麋鹿国家级自然保护区博物馆。他说，那些报道和照片太珍贵了，是长江中游麋鹿野生种群繁衍生息的重要历史见证。
